Los viajes son un sector en constante cambio, pero algo que se mantiene firme en todo ello, especialmente en los últimos años, es la necesidad de contar con asesores de viajes.
Antes de la pandemia, los viajeros podían conformarse con unas vacaciones «sobre la marcha», sin reservas ni planes aparte de una reserva de hotel. Pero, ¿ahora? Con un cambio cada vez mayor hacia los viajes experienciales, los viajes sostenibles y un mayor interés por meterse en la piel de un destino durante su estancia en él, los viajeros buscan algo más que una experiencia superficial.
Este enfoque en la autenticidad a menudo requiere un conocimiento más profundo de un destino, y cómo refinar sus oportunidades a las necesidades individuales antes de la salida.
Aquí es donde entran en juego los asesores de viajes.
Por supuesto, muchas reservas pueden hacerlas los mismos viajeros gracias a los avances casi constantes de la tecnología de viajes, especialmente con la llegada de las visitas virtuales, con las que los viajeros pueden hacerse una idea de un lugar sin ni siquiera poner un pie en él.
Pero hay algo que las reservas en línea no ofrecen: personalización. La sensación de recibir un servicio a medida y la facilidad de no tener que preocuparse por los pormenores de la organización de los planes de los viajeros.
Los asesores de viajes ofrecen ese toque humano que los viajeros no pueden encontrar en ningún otro sitio: desde la organización de viajes memorables con una experiencia inigualable en el sector, consejos de valor incalculable, conocimientos locales y conexiones locales, hasta la comprensión real de los requisitos y necesidades del cliente.
Este pragmatismo se vio a una escala comparativamente menor en 2010, cuando el volcán islandés Eyjafjallajokull arrojó una columna de ceniza sobre Europa: los que estábamos por entonces recordaremos el caos de teléfonos sonando sin parar mientras más de 10 millones de pasajeros de todo el mundo respondían a la confusión de vuelos cancelados y opciones de alojamiento que parecían fuera de su alcance.
Mientras los viajeros luchaban contra un sentimiento de impotencia, los expertos del sector se afanaban por encontrar soluciones a los trastornos; y cuando las soluciones eran imposibles, los asesores se apresuraban a ayudar a sus clientes a dar sentido a sus seguros, luchando por ellos en nombre de la «fuerza mayor».
Pero, como ya hemos dicho, el sector de los viajes es resistente. Y, naturalmente, para obtener los beneficios de la recuperación, todos los asesores deben estar equipados con las habilidades y conocimientos necesarios para sacar el máximo provecho del panorama actual de la industria.
Siga leyendo para descubrir las principales habilidades que necesitan los asesores de viajes para afrontar con éxito el futuro de los viajes.
El constante forjamiento de nuevas tecnologías de viajes coloca a los asesores de viajes en la posición única de atender a ambos lados de un espectro social: los que están ansiosos por entrar en un entorno de agencia son recibidos con los brazos abiertos, mientras que a los que aún les pone un poco nerviosos sentarse en una oficina llena de desconocidos se les ofrece cada vez más una alternativa: las consultas cara a cara que tienen lugar íntegramente en línea.
Si bien es cierto que los viajeros de un pasado reciente se sentían cómodos haciendo sus propias reservas de principio a fin, muchos se ven ahora en la necesidad de buscar una mano amiga. Los viajeros tienen menos confianza a la hora de manejar las advertencias de las reservas, por lo que dirigirlas con una cara amable (en línea) probablemente tranquilizará a sus clientes digitales.
No estamos diciendo que lleve todo su proceso a FaceTime, pero siempre que sea posible, le recomendamos que se ponga a disposición para una rápida charla por vídeo. Es mucho más fácil mostrar entusiasmo por un destino cuando se es capaz de ser expresivo, y es más probable construir un vínculo cálido con sus clientes de esta manera... después de todo, todos sabemos lo desalmados que pueden sentirse los correos electrónicos.
Hablando de estrechar lazos, hay algo que decir sobre el poder de las redes sociales y su capacidad para derribar muros. Tomemos Instagram como ejemplo: muchos asesores han utilizado la plataforma para empatizar con sus clientes y responder en tiempo real a sus seguidores.
Consejo: si vas a utilizar Instagram, mantente atento a los hashtag de moda, como #travelpassport, #goexplore y #postcardsfromtheworld: nunca se sabe, puede que tus futuros clientes te estén observando.
Ya hemos hablado de las competencias digitales, pero debido al constante desarrollo de nuestro mundo online, es vital que los asesores amplíen su artillería. Desde habilidades más amplias como el marketing (a través de Facebook, Instagram y Google, por nombrar solo algunos canales) hasta herramientas especializadas, la pandemia ha demostrado que las plataformas digitales son algo más que una parte menor de su negocio.
Aquí en Bedsonline, hemos utilizado nuestro conocimiento del panorama digital para crear una herramienta diseñada para disparar tus acciones como asesor.
Oportunidades es una potente herramienta de búsqueda y recomendación que utiliza la inteligencia de datos para asegurarse de que está promocionando los destinos y productos más demandados en el momento adecuado, permitiéndole capitalizar la demanda y maximizar sus reservas y deleitando a sus clientes en el proceso.
Oportunidades ofrece recomendaciones de destinos personalizadas basadas en datos globales en tiempo real, datos históricos de reservas, datos de búsqueda y un conocimiento de la estacionalidad. Esto significa que, cuando se conecte, podrá recibir recomendaciones personalizadas basadas en los destinos y experiencias con más probabilidades de resonar en su mercado específico: ¿qué más podría desear, a la hora de plantearse cómo garantizar que sus servicios dan en el blanco para sus clientes?
Descubra más sobre las valiosas funciones de Oportunidades en nuestro artículo introductorio.
Algunas de las aptitudes y cualidades más importantes de los agentes de viajes son, y probablemente siempre serán, la capacidad de permanecer atentos a lo que ocurre en el sector. Por ejemplo, los viajes nacionales en EE.UU. han experimentado un aumento espectacular en los últimos años, las experiencias culturales son el rey y la sostenibilidad es ahora un requisito clave para el 87% de los viajeros. Para mantenerse a la vanguardia de las cambiantes tendencias de los viajes, los asesores deben buscar un anclaje en forma de conocimientos bien formados.
Volviendo a Oportunidades por un momento, nuestra innovadora herramienta permite a los asesores filtrar los destinos por nacionales e internacionales. Y lo que es más, la herramienta también permite prever cuándo serán tendencia los destinos: digamos que su cliente tiene previsto viajar en los próximos tres meses, por ejemplo, Insights le mostrará qué destinos están en demanda y son, por tanto, una oportunidad para usted.
También merece la pena perfeccionar sus conocimientos sobre productos de viaje complementarios: como ya hemos mencionado, los viajeros de hoy en día ansían cultura y experiencias, lo cual es una excelente noticia para aquellos de nosotros (¡todos!) que estamos deseando ganar un poco más.
El Star Brochure -nuestro folleto digital de viajes- le ayudará a ampliar sus conocimientos, y su cartera, mostrándole una variedad de actividades, excursiones, traslados y mucho más en más de 170 destinos de todo el mundo. Todo lo que le queda por hacer es hacer es seleccionar entre nuestras mejores selecciones y sus clientes.
Por lo demás, le aconsejamos que se mantenga al día sobre las tasas de cancelación, las tasas por cambios, etc.: su previsión no sólo contribuirá a una relación positiva entre el asesor y el cliente, sino que le ahorrará tiempo y estrés al estar preparado.
Consejo: ¿por qué no añadir preguntas frecuentes a las firmas de sus correos electrónicos? Esto le ayudará a agilizar el servicio de atención al cliente y le dejará más tiempo para supervisar el sector y adaptar sus servicios en consecuencia.
Una habilidad importante pero criminalmente infravalorada es, sencillamente, la confianza en uno mismo.
No hay horas dedicadas a ver las noticias o a buscar en Google las últimas novedades sobre viajes que puedan compararse con los conocimientos y la experiencia de un asesor: los clientes no tienen la perspicacia ni los recursos para mantenerse al día de las tendencias en viajes, ni tampoco tienen la valiosa relación con las aerolíneas, los hoteleros y los operadores turísticos que usted probablemente tenga.
Esto también nos lleva al punto que hemos mencionado antes sobre la resistencia, ya que cuando los tiempos se ponen difíciles, los asesores de viajes no son de los que se amilanan. Aparte de convertir los sueños en realidad, la labor más importante de un asesor de viajes es tranquilizar a sus clientes, lo que a menudo puede parecer una tarea difícil.
Convertirse en asesor de viajes no es tarea fácil, pero usted está aquí y puede hacer frente a todo lo que el sector (y sus influencias externas) le depare.
En Bedsonline estamos para apoyar en cada paso del camino. Trabajar con un socio de viajes puede ofrecer oportunidades que no encontrarás en ningún otro sitio y que te permitirán ampliar aún más tu negocio.
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